Japanski istoricari japansku istoriju dijele na slijedeći način:

1.Jomon period(jap.Jomon jidai),oko 10.000 g.pr.n.e. do otprilike 300 g.pr.n.e.Period je dobilo ime po ukrasima na predmetima koji su pronađeni iz tog doba.
2.Yayoi period(Yayoi jidai),oko 300 pr.n.e.-oko g.po.n.e.Yayoi kultura je dobila ime po istoimenom kvartu u Tokyu gdje supronađeni predmetitoga perioda.
3.Yamato period(Yamato jidai),300-710 g.Ovo je razdoblje stvaranja prve prve države na japanskom tlu.Prva japanska država formirala se na prostoru današnjih gradova Kyoto-Nara-Osaka,a tada se to područje zvalo "dolina Yamato" po plemenukoje stvorilo dominaciju nad drugim grupacijama i zajednicama koje su tada egzistirale na tom području.Yamato razdoblje neki nazivaju Kofun,po ogromnim grobnim humcima tadašnjih careva.Asuka razdoblje počinje oko 550. god. kada je grad Asuka postala carska prijestolnica.Razdoblje Asuka je završilo 645.god. Taika reformom i svrgnućem obitelji Soga sa vodećih funkcija u državi.Za vrijeme dominacijeSoga klana u Japanu se učvrstio Budizam(Budino učenje).
4.Nara period(Nara jidai),710-794 g.Nara razdobje je dobilo ime po carskoj prijestolnici Nari(tada sezvao Heijo-kyo, ),koja je to postala 710.god.
5. Heian period(Heian jidai),794-1185 g.Preseljenjem carskog dvora u Heian-kyo,Grad mira(Današnji Kyoto,u slobodnom prevodu glavna prijestolnica),794.g.počinje period Heian poznato po procvatu visoko sofisticirane dvorske kulture koja se prenosila i na narod.
6.Kamakura period(Kamakura jidai),1185-1333 g.Nakon bitke kod Dan-no-ure blizu današnjeg Shimonosekija,1185.g.,u kojoj je ratnički klan Minamoto(Genji)pobijedio klan Taira(Heike) grad Kamakura je kao sjedište klana Minamoto postalo središte tadašnjeg Japana

Periodi:
1. Ashikaga period(Ashikaga jidai),1333-1573 g.
2. Muromachi period(Muromachi jidai),1333-1573 g.
3. Azuchi/Momoyama period(Azuchi-Momoyama jidai),1573-1600 g.
4. Edo period ili period Tokugawa(Edo jidai),1600-1868 g.
5. Meiji period(Meiji jidai),1868-1912 g.
6. Taisho period(Taisho jidai),1912-1926 g.
7. Showa period(Showa jidai),1926-1989 g.
8. Heisei period(Heisei jidai),1926-danas